Munken er en kraftig, gråbrun sanger med en enkel, men sikker kønskending: hannen har en blank sort kalot, mens hunnen (og ungfuglene) har en varm rødbrun kalot. Bortset fra issen ligner de to køn hinanden. Munken regnes blandt vores smukkeste sangere med sin fyldige, fløjtende strofe.
Munken er en meget almindelig dansk ynglefugl, og bestanden er vokset markant — 2-3 gange så stor som i begyndelsen af 1970’erne. Den er delvis trækfugl: de fleste trækker mod Sydeuropa og Afrika, men et voksende antal overvintrer nu i Nordvesteuropa, så man kan i dag være heldig at se munk næsten hele året.
Om sommeren lever munken mest af insekter og larver, mens den om efteråret og vinteren i høj grad tager bær og frugt.
Munken holder sig gerne skjult i tæt buskads og krat, hvor hannen synger sin fyldige strofe. Bærbuske som hyld, benved og vedbend og et lag af krat langs arealets kant gør stedet attraktivt for den.