Når »bivenlig« bare er pynt – det du skal vide om forædlede frø og planter

Flere og flere virksomheder og kommuner vil gøre deres grønne arealer til levesteder for insekter. Men en stor del af de planter, der sælges som »bivenlige«, er forædlet så kraftigt, at de reelt er tomme kulisser for bierne. Her er, hvad forskningen siger – og hvorfor oprindelige, ikke-forædlede frø kan dokumenteres som det bedste valg.

Paradokset: flottere for os, langt mere tomt for dem

Forædling af planter er kunstig udvælgelse gennem mange generationer efter menneskets smag og gartneriets behov: større blomster, nye farver, kompakt vækst, lang holdbarhed. Problemet opstår, når de hensyn kolliderer med det, insekterne har brug for – og det gør de overraskende ofte. Et forskerhold fra University of Sussex fandt, at størstedelen af de prydplanter, man kan købe i havecentre, er uattraktive for bestøvere – med enorme forskelle mellem sorter, der ligner hinanden til forveksling (læs studiet om forædlede prydplanter her).

Fyldte blomster – som en tallerken uden mad

De såkaldte »fyldte« blomster med ekstra lag af kronblade opstår, når et enkelt gen (AGAMOUS) slås fra, så blomstens støvdragere laves om til kronblade. Resultatet: ingen pollen til bier og svirrefluer, og en nektar der er spærret inde bag alle bladene (se den genetiske baggrund her). For insekterne er fyldte blomster som et dækket bord, kun med tomme tallerkener.

Farver, duft og signaler forsvinder

Bier ser ultraviolet, blåt og violet – ikke rødt – og navigerer efter UV-»nektarveje«, vi mennesker ikke kan se. Forædling efter nye farver kan slette de signaler. Samtidig har avl efter holdbarhed og udseende fjernet duften fra mange blomster (hos flere roser er selve duftgenet ofte væk) og ændret nektarens kemi (Frontiers in Plant Science har lavet et studie om det).

Lang blomstring er ikke altid en gevinst

En plante, der blomstrer hele sæsonen, lyder som en insektmagnet. Men den lange blomstring skyldes ofte, at planten er steril og aldrig sætter frø – og samme sterilitet betyder tit, at den heller ikke giver ordentlig pollen. Flot og længe, men uden belønning. Igen er det insekterne, der er taberne, og dermed vores økosystemer, der ellers er til gavn for os alle.

Nuancen: det er ikke alt, der er skidt

Det vigtige er at kunne skelne. Forskning fra University of Delaware/Mt. Cuba Center viste, at de fleste sorter af hjemmehørende planter stadig fungerer fint som larveføde – undtagen dem med rødt/purpurfarvet løv, som insekterne undgår (se mere om studiet her). Og et dansk studie fra Københavns Universitet (Statens Naturhistoriske Museum) viste, at bier og mennesker faktisk ofte kan lide de samme blomsterblandinger (læs artikel fra KU her).