Almindelig Knopurt er en flerårig urt med stive, oprette stængler, der er furede og dækket af fine hår. De grundstillede blade er ægformede og enten tandede eller let fligede, mens stængelbladene sidder spredt og er lancetformede med en hel rand. Oversiden af bladene er grågrøn, mens undersiden er lysere og mere grå.
Blomsten er en lille, endestillet kurv med rørformede blomster, der alle er røde og uregelmæssige i formen. De sidder enkeltvis på toppen af stænglerne og dukker op i de varme sommermåneder, hvor de lyser op som små røde ildpletter i engen.