Engkarse er en lille, spinkel flerårig urt med en opret vækstform. Den bærer en grundstillet roset af langstilkede, uligefinnede blade, der er groft tandede og mørkegrønne på oversiden med en lysere underside. Stænglen er hul og opret, og den bærer spredte blade, der minder om de nederste. Planten kan brede sig ved hjælp af en kort, fortykket rodstok, som hvert forår skyder nye rødder og blade frem.
Blomsterne sidder samlet i en tæt, endestillet stand på den oprette stængel. De er regelmæssige og firetallige, og de lyser op som en lille sky i hvide eller lyslilla toner. Blomstringen strækker sig fra foråret og ind i den tidlige sommer, hvor den pryder landskabet med sin skønne kontrast til de grønne enge.