Pastinak er en mellemstor, kompakt plante med store, grove og fligede blade, der minder om forstørrede persilleblade. Bladene sidder på en stærk, opret stængel, som bærer plantens karakteristiske udtryk. Den holder sig frodig og lav, når den får sol, mens den i skygge kan blive lidt rank og strække sig.
Plantens blomster er gule og samlet i flade skærme, der minder om en paraply af solskin. Hver skærm består af mange små blomster, der tilsammen danner et fint mønster og lyser op som små solstråler i landskabet. Blomsterne pryder planten fra juli og helt hen i august.